Мартин Энвэ - Звёздные Врата. На последнем рубеже [СИ]
– Санди, а что взяли вон те господа? – Лоуэлл кивком показал на асиров, приканчивающих свои порции.
– Рыбу, сэр. Жареную рыбу из сегодняшнего улова моего папы! Очень рекомендую!
– Хорошо, милая, неси, – улыбнулась Красная Птица, – и ещё чайничек травяного сбора по рецептам лакота…
– О, мэм! Это очень популярный напиток! Его обожают викинги!
– Хм-м, – вслед убегающей девочке удивился Персиваль, – я думал, воины любят ром или виски,…или пиво, когда нет ни того, ни другого.
– В тавернах Офира не продают алкоголь, а викинги его терпеть не могут,…спасибо, Санди, – девочка ловко расставила на столике заказанные блюда и чайничек с чашечками, – они какие-то…нездешние, а их доспехи…бр-р-р!
– Ни разу не видел их в боевых доспехах, – удивился Лоуэлл, – и да, они, как и асиры, издалека. И правда, вкусно! – Очередной кусочек жареной рыбы отправился к месту назначения. – А где вы видели викингов в доспехах, Гертруда?
– О, это случилось в Пайн Ридж…
– Сэр, мэм, – Санди вернулась с портативным терминалом в руках, – если не будете ничего больше заказывать, вас не затруднит расплатиться?
– Конечно, милая,…всё с меня, Гертруда, – Лоуэлл вставил персональную карточку в считыватель терминала и подтвердил перевод суммы.
– Спасибо, – сделала реверанс Санди. – До свидания, мэм, сэр, надеюсь, вам понравилась наша кухня! У нас в 'Бостоне' работает настоящий профессиональный повар, мэм, сэр, бывший кок с какого-то большого военного корабля. Он готовил даже для настоящих адмиралов. Вот так, – гордо выпрямив спину, Санди сделала несколько неторопливых шагов прочь от стола, но потом не выдержала и по-простецки побежала к столику следующего клиента.
5
Айдахейм, система Оталы.
Крейсер Имперского Флота асиров 'Дракон'.
В этой 'миссии' Константина сопровождали около сотни 'новых' асиров и его сыновья – Генрир и Эрман. Целей было несколько. Во-первых, набрать побольше всякого добра, которое иметь репликаторам ну совсем ни к чему – верфей, доков, автоматических шахт и заводов. Во-вторых, набрать кораблей, оборудования и разнообразной техники. В-третьих,…впрочем, перечислять можно долго, но помимо этого и, естественно, разведки, у Константина и его сыновей была смутная надежда найти Гарна в тюремных подвалах под разрушенным дворцом Высшего Совета. Обычно пленников и преступников помещают в фрёсниры. Если хватало энергии, и репликаторы не обратили на подвалы внимания, шанс есть. Сто лет внутри фрёснира для оталийца не срок, каникулы!
Выход из гипертуннеля неожиданностей не принёс: всё, включая реакцию репликаторов, осталось как раньше. Отличия тоже были, но они касались в основном кораблей. Асиры насчитали больше пяти десятков бильскирниров, около сотни драккаров и кнорров и, как и в прошлый раз, несколько сотен тюнов. По-видимому, верфи, шахты и заводы работали без перерыва, на износ, спеша создать мощный флот для вторжения в Отальхейм.
Когда картина происходящего в системе окончательно прояснилась, император раздал задания асирам, а сам с сыновьями отправился на поверхность Оталы. Прекрасная столичная планета стараниями репликаторов превратилась в хаотичные руины, которые в большинстве мест уже заросли высокой травой. Искусственные солдаты растащили из зданий и сооружений всё, что могло бы им понадобиться, а оставшиеся без опоры и скелета конструкции рассыпались в пыль и груды камней.
– Сколько труда понадобится, чтобы всё восстановить, – пробурчал Эрман, с горечью осматривая окрестности, изменившиеся до неузнаваемости.
– Вряд ли это возможно, сын, – Константин неторопливо шёл вперёд, выискивая в заросших травой холмах и едва проступающих наружу развалинах Дворца Высшего Совета вход внутрь, в подвалы. – Репликаторы рассеяны по всей планете, и прежде, чем что-то восстанавливать, надо их всех аккуратно собрать. А кто сможет гарантировать, что обезврежены все?
– Так у них должен быть какой-то сигнал общего сбора, – Генрир пнул остатки какого-то механизма, которые пришлись не по вкусу репликаторам. – Что? Почему ты на меня так смотришь?
– Повтори, что ты сейчас сказал, Генри!
– Так это же очевидно! – Генрир от неожиданности остановился. – Без набора базовых сигналов, в который должен входить и такой, самореплицирующиеся машины просто не смогут выполнять своё назначение.
– Турс подери! – Эрман не смог сдержать эмоции.
– Это гениально, Генри! Вот что значит свежий взгляд, а мне подобное даже не пришло в голову. Если такой сигнал есть, мы сможем собрать всех репликаторов на какой-нибудь пустынной планетке в одной из бесполезных окраинных систем Айдахейма и погрузить их в спячку.
– Если позволишь, отец, я могу заняться этим прямо сейчас. Материала для исследований здесь вполне достаточно.
– Пока не стоит. Подобным исследованием ты займёшься в лабораториях Франанга. Я думаю, 'вознёсшиеся' до сих пор контролируют своих солдат, и, если обнаружат стороннее вмешательство, сменят все сигналы, встроят дополнительную защиту, уберут бэкдоры. Нам это ни к чему. Значит, такую операцию можно провести только один раз, и для её успеха необходимо найти подходящую звёздную систему и подготовить её к приёму всей массы репликаторов. А также защитить от присутствия 'вознёсшихся', – Константин глазами показал на браслеты, охватывающие кисти рук асиров, – тогда вся армия просто исчезнет из поля зрения этих ётунских прародителей!
– Что сразу насторожит этих 'полубожков', – отметил Эрман. – Отец, а ты не забыл о машине на Да Каре? Ведь если 'вознёсшиеся' пожелают, с её помощью можно организовать любую пакость!
– Ты прав, – Константин тепло посмотрел на сына. Наконец у него появились настоящие помощники! – Ты и займёшься машиной с Да Кары, а что с ней делать – определишь сам…
– Почему-то мне кажется, – тихо отозвался Эрман, – что мы всё ещё на Последнем Рубеже, и враг держит нас в осаде, нависая непреодолимой силой.
– У меня уже давно такое же чувство. – Константин остановился и посмотрел вверх, подняв взгляд к Высокому Синему Небу. – Раньше я считал, что достаточно просто прогнать или уничтожить 'вознёсшихся', но недавно понял: это просто один из неизбежных этапов. Последний Рубеж где-то внутри нас, и его нельзя оставить, отступить. Так можно проиграть нечто куда более важное, чем жизнь. 'Вознёсшиеся' просто сдали свой Последний Рубеж. Отступили, спрятались от непрекращающейся битвы в том месте, которое показалось безопасным…
– Отец, кажется, здесь есть проход, – Генрир тыкал палкой в плотно закрытый створ, почти незаметный под свешивающимися с обрыва переплетёнными корнями деревьев.
6
До этих помещений репликаторы не добрались, но аккумуляторы фрёсниров уже давно истощились. В обширном зале почти все из нескольких сотен стазис-камер были заполнены оталийцами, погибшими из-за недостатка энергии. Фактически, их всех убил Высший Совет, то ли забыв, то ли намеренно оставив в эвакуируемой столице. Где-то здесь находится и его сын, Гарн, которого он не успел спасти. Здесь погибли Нарви и Вали, его побратим Один. Счёт к Тору и Фрейру продолжает расти, и ещё рано подводить итог.
– Мы не будем здесь ничего трогать, – Константин сквозь проступающие слёзы посмотрел на стоящих рядом сыновей. – Бессмысленно. Ищите искины, в них может быть важная информация, а отсутствие энергии не слишком им повредит. Если увидите пустые фрёсниры или иное ценное оборудование, помечайте их маркерами транспортёра.
Три фигуры в тёмных плащах разошлись в разные стороны. Подземелье Дворца Высшего Совета изобиловало коридорами, залами и тайными помещениями. В каком-то из них Сигюн – Елена – разыскала Рунстир, но ведь были и другие реликвии, столь же важные для оталийцев…и асиров. Были артефакты, крайне важные свидетельства древней истории народа. Их необходимо собрать, сохранить, спасти от забвения, поскольку без истории всякий народ – лишь сборище органических машин.
Да, оталийцы сконструированы Древними. Как и фёрлинги, и ноксы, и гоаулды, и репликаторы. Ну и что? Все разумные Мидхейма, – люди, унасы, сиракины, – по сути, созданы машиной Да Кары. По-настоящему живыми – не просто разумными, а мудрыми – всех делает именно история. Уже из неё, как из благодатной почвы, вырастает и всё остальное – культура, традиции, обычаи, ритуалы. Упаси Высокое Небо утратить хоть зёрнышко! Ущерб от подобного предсказать трудно.
А правители оталийцев всё – или почти всё – просто побросали, сбежав со своего Последнего Рубежа, вместо того, чтобы до последнего кусочка спасать драгоценное наследие. Возможно, именно этим поступком они обрекли народ оталийцев на исчезновение, уход по следам фёрлингов. Так, по-видимому, и задумали Древние. Они, как уже давно понял Константин, – Локи, – крайне не любят действовать напрямую, обожая изощрённые манипуляции, скрытые психологические ловушки и удары чужими руками исподтишка. До чего же 'милы' наши создатели!
